L’institut statistique britannique (Office for National Statistics, ONS) dresse périodiquement un état des lieux de la « fracture numérique » au Royaume Uni : il explore, à cette occasion, en revue une grande diversité de critères et de dimensions : âge, genre, régions, emploi ou absence d’emploi, taille du foyer, mais aussi handicap ou origine ethnique. L’ONS s’appuie, à cette fin, sur deux enquêtes annuelles (Labour Force Survey et Opinions and Lifestyle Survey) ainsi que sur l’enquête réalisée par la Lloyds Bank qui porte sur les compétences numériques de la population britannique.

La proportion de non-utilisateurs d’Internet a diminué de moitié depuis 2011

Selon le Lloyds Bank UK Consumer Index 2018, pour sa part, 8 % de la population du Royaume-Uni (4,3 millions de personnes) n'a aucune compétence numérique de base (gérer de l’information, communiquer, des transactions, résoudre des problèmes, créer du contenu numérique).

A ces 4,3 millions d’adultes sans compétences numériques de base, s’ajouteraient 6,4 millions d'adultes (12 %) qui n'ont que des compétences limitées en ligne (il leur manque au moins une des cinq compétences numériques de base). La proportion de personnes "numériquement empêchées" atteindrait ainsi 20% de la population.

Disparités entre régions, de genre et d’âge

On observe aussi des disparités régionales dans les compétences numériques de base. En 2018, le Pays de Galles avait la plus faible proportion de personnes possédant les cinq compétences numériques de base (66 %, contre 86 % dans le sud-est de l'Angleterre) et la plus forte proportion de personnes ne possédant aucune compétence numérique de base (19 % contre 5 % sud-est de l'Angleterre).

58 % des non-utilisateurs d’Internet sont des femmes : une proportion qui reste globalement constante dans le temps, même si la proportion de non-utilisateurs baisse d’année en année. Parmi les adultes qui n'avaient aucune compétence numérique de base en 2018, 61 % étaient des femmes.

24 % des personnes de 65-74 ans et 55 % des personnes 75 ans et plus n’utilisaient pas Internet en 2018. 76 % des personnes n'ayant aucune compétence numérique de base étaient âgées de plus de 65 ans en 2018.

L’ONS s’interroge sur les effets du vieillissement sur l'engagement numérique des générations futures. « Les personnes âgées de demain seront plus actives numériquement que les générations précédentes mais les problèmes de santé liés au vieillissement pourraient entraîner une diminution de leur engagement numérique, en particulier si le vieillissement a des répercussions sur les capacités cognitives. Les technologies pourraient aussi connaître de nouvelles avancées, de sorte que les compétences numériques acquises au cours de l’existence pourraient ne plus être adaptées aux futurs usages. Il est également possible, toutefois, ajoute l'ONS, que la technologie permette, dans l'avenir, aux groupes d'âge plus avancés de s'engager plus facilement qu'à l'heure actuelle. Cela s’observe déjà, par exemple, dans le développement des assistants vocaux, qui suppriment le besoin de compétences spécifiques. Une partie du défi consistera donc à apporter les soutiens nécessaires pour aider la génération plus âgée à utiliser au mieux les nouvelles technologies ».

23 % des adultes en situation de handicap n'utilisent pas Internet

23 % des adultes en situation de handicap n'utilisent pas Internet, contre 6 % pour les personnes non handicapées.

Près de 8 millions de personnes sans compétences numériques en 2025

Le CEBR a identifié cinq familles d’avantages dont bénéficient les personnes qui disposent des cinq compétences numériques de base :

• revenus : une augmentation des revenus de 3 à 10 % grâce à l'acquisition de compétences numériques.
• employabilité : chances accrues de trouver du travail pour une personne sans emploi
• pouvoir d’achat : les achats en ligne sont en moyenne 13 % moins chers que les achats en magasin.
• sociabilité : les compétences numériques de base peuvent permettre aux gens communiquer plus fréquemment (14 %) avec leur famille, leurs amis et la communauté
• Gain de temps : le temps gagné en accédant aux services publics et en effectuant des opérations bancaires en ligne est évalué à environ 30 minutes en moyenne par transaction.

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